Кандидат юридических наук, доцент кафедры гражданского процесса ВЮЗИ-МЮИ-МГЮА (1972-2012) Почетный работник высшего профессионального образования.
В начале мая 1943 года Ивана Михайловича призвали в армию, хотя ему не было 18 лет. В сентябре 1943 года пришел приказ об отправке на фронт, однако Ивану Пятилетову предложили поступить в Барнаульское военное пехотное училище. В конце 1944 года, по окончании училища, ему было присвоено звание младшего лейтенанта. Иван Михайлович отправился на 3-й Белорусский фронт, где попал в 95-й Гвардейский полк 31-й Гвардейской дивизии. Войну закончил на передовой - в Восточной Пруссии под Пилау.
Среди многих наград Ивана Михайловича орден Отечественной войны II степени и медаль «За боевые заслуги». После отставки в 1956 году Иван Пятилетов поступил в ВЮЗИ, после окончания которого обучался в аспирантуре.
С 1972 был принят преподавателем на кафедру гражданского процесса ВЮЗИ, на которой работал до 2011 года. Иван Михайлович являлся автором более 30 публикаций по актуальным проблемам гражданского процесса. За многолетнюю плодотворную работу в Университете имени О. Е. Кутафина Ивану Михайловичу присвоено звание «Ветеран МГЮА».